În data de 10 septembrie 2016 se împlinesc 76 de ani de la moartea martirică a părintelui protopop Aurel Munteanu, primul protopop de Huedin.

Cu acest prilej marți, 13 septembrie, la Huedin se va oficia în faţa statuii protopopului martir slujba Parastasului, începând cu ora 9:30, slujbă la care vor lua parte preoţii din protopopiatul Huedin, oficialităţi locale şi credincioşi. După oficierea parastasului, în sala de şedinţe Protopop Dorel Puşcaş a Protopopiatului Huedin, profesorii de istorie din oraș vor susține diferite prelegeri în memoria protopopului Aurel Munteanu, după cum am aflat de la părintele protopop de Huedin, Dan Lupuțan.

Părintele protopop Aurel Munteanu

Părintele protopop Aurel Munteanu s-a născut în 2 mai 1882, în satul Merghindeal, de pe Valea Albacului, jud. Sibiu. Profesorul Nicolae Şteiu, în cartea sa intitulată Protopopul Aurel Munteanu, erou şi martir al neamului, realizează o radiografie a celui ce a fost Aurel Munteanu, afirmând despre dânsul următoarele: a fost şi a rămas prin cutezanţă un erou, un păstor şi un pedagog al neamului în această parte de ţară. Statornic în ideea de a înălţa neamul său, de a-l şti respectat între toate neamurile lumii, a cuvântat, a scris, a zidit şi a murit pe altarul acestui ideal. El ne-a lăsat Catedrala moţilor din Huedin, nenumărate şcoli, biserici, cămine, societăţi culturale şi bănci populare. Aurel Munteanu a fost eroul şi martirul care a pavat drumul de legătură dintre patrie şi eternitate.

Protopopul Aurel Munteanu a primit moartea martirică în 10 septembrie 1940, trecând prin chinuri groaznice. „A fost bătut în plină stradă cu pumnii şi ciomege, a fost trântit la pământ, i-au smuls părul şi barba cu carne cu tot, iar unul dintre asasini i-a înfipt un par în gură până i-a ieşit prin ceafă”, după cum reiese dintr-un raport al Ministerului Afacerilor Străine.

Pelerinaj la monumentul lui Horea şi Cloşca, Scoruşet – 1935

Amintirea protopopului Aurel Munteanu a rămas vie în cetatea Huedinului şi în împrejurimi. Prin strădaniile vrednicului de pomenire protopopul Dorel Puşcaş s-a zidit un sediu modern al Protopopiatului Huedin, în faţa căruia străjuieşte statuia martirului erou, operă a sculptorilor Cosma şi Păsat. Totodată a fost înfiinţată Fundaţia Cultural Filantropică protopop Aurel Munteanu, în cadrul căreia funcţioneză o cantină socială.