Pericopa scurtă de față este un proverb numeric ce prezintă catalogul viciilor celor mai indezirabile în Ochii lui Dumnezeu. Acest compendiu al slăbiciunilor umane contrastează, din punct de vedere religios, dar și civil, cu o concepție onestă despre viață. În același fel, literatura profetică stigmatizează, și ea, unul sau altul dintre aceste șapte vicii: mândria, minciuna, crima, nelegiuirea, răutatea, falsitatea și zarva.
Literatura patristică se inspiră și ea din logica ierarhizării păcatelor respectiv virtuților. De pildă, Evagrie Ponticul vorbește despre opt gânduri ale răutății, iar Sf. Ioan Scărarul – în plan opus – sintetizează cele treizeci de trepte ale urcușului duhovnicesc.





